"Europe" betraten 1983 mit dem selbstbetitelten Debut das Rampenlicht der Szene. Es folgte mit "Wings OF Tomorrow" ein weiteres gelungenes Hardrockalbum, bevor die Schweden mit "The Final Countdown" zu ungekanntem Erfolg gelangten.

Aber nicht nur der Titelsong hatte und hat noch heute unendliches Hitpotential, nein, auch die gesamte Scheibe war grandios, ebenso wie der Nachfolger "Out of This World". In den folgenden Jahren ging der Erfolg zurück und 1992 bedeutete zunächst das Aus für den Fünfer und einige Bandmitglieder wandelten zunächst auf Solopfaden. Zur Jahrtausendwende meldete sich das Original-Line-Up auf der Bühne zurück und 2004 kam dann mit "Start from the Dark" ein neues Soloalbum - trotz der eher mäßigen musikalischen Zündkraft überwog damals bei mir die Freude über die Reunion der Band. Zwei Jahre später kommt nun das zweite Album nach der Wiedervereinigung: "The Secret Society". Die Scheibe ist deutlich moderner ausgefallen als alles, was die Band bislang abgeliefert hat und meinen Geschmack trifft sie damit überhaupt nicht. Aber auch dies ist ein Grund, Sänger und Frauenschwarm Joey Tempest einige Fragen zu stellen.

Ich war immer ein großer Fan der frühen Alben - dementsprechend habe ich mich über die Wiedervereinigung gefreut. Was würdest du nun den Fans der alten Alben sagen, um sie zu überzeugen, dass sie auch die neue Scheibe kaufen sollen?

Wir mögen die alten Songs auch sehr, besonders live. Wir wollen uns aber weiterentwickeln und uns neuen kreativen Herausforderungen stellen. "Secret Society" ist ein modernes Rockalbum und es ist für die heutige Zeit gemacht. Die Leute, die die neue CD schon seit einiger Zeit haben sagten, dass die CD mit der Zeit wächst und dass sie sie am Ende wirklich liebten.

Während die Musik (für mich im negativen Sinne) nicht mehr so leichtfüssig und unbekümmert wirkt wie die ersten Alben, so zeigen sich die Texte doch im positiven Sinne gereift und erwachsener.

Ich möchte heute über Dinge singen, die mich oder die Band beschäftigen. Ich schätze, dass wir alle älter geworden sind und dass wir beginnen im allgemeinen mehr über das Leben zu refektieren.

Offensichtlich war der "Millenniujm" Auftritt in Stpckholm ein wichtiger Schritt auf dem Weg zur Reunion. Kannst du für uns nochmals kurz zusammenfassen, was damal passierte?

Wir haben uns damals entschieden wieder ganz von Vorne zu beginnen. Wir hatten uns schon länger mit der Idee beschäftigt und wir wollten neue Musik zusammen machen. Als wir dann mit den Aufnahmen zur "SFTD" CD begannen, wussten wir nicht genau, wie sie klingen würde. Es begann alles mit einigen Riffs von Norum und los ging es...

Der Europe Sound des Jahres 2006 könnte sich nicht stärker von dem der 80iger unterscheiden. Habt ihr die Instrumente heruntergestimmt um diesen düstereren und schwereren Sound zu erlangen?

Das Herunterstimmen der Instrumente ist eine Möglichkeit um einen modernen Sound zu erreichen,, aber wir haben auf der neuen CD auch Songs mit normal gestimmten Instrumenten und auch das hat gut geklappt. Darüber hinaus haben wir probiert, den Sound etwas trockener zu gestalten und nicht so viele Effekte usw. zu verwenden. In den 80igern wurden immer sehr viele Effekte benutzt.

Um ehrlich zu sein hätte ich nach dem Hören des Songs "Secret Society" niemals auf Europe getippt - der Song klingt für mich in keinster Weise nach den Schweden. Welche Einflüsse gehen heute im VErgleich zu den 80igern in eure Musik mit ein?

Wir haben immer noch viele 70iger Einflüsse in unserer Musik, aber wir hören auch viele neue Bands, wie z.B. Audioslave, Velvet Revolver, White Stripes, Muse oder Lost Prophets.

Und diese Einflüsse hört man auch mehr als deutlich aus den Songs heraus - leider wie ich sagen muss. Aber vielleicht gelingt es Europe ja auf diese Weise neue und jüngere Höreschichten für sich zu begeistern. Die Comeback-Tour der Jungs wurde allerdings vor allem von alten Fans positiv aufgenommen und ich nehme an, dass viele Fans gekommen waren, um die alten Gassenhauer zu hören. Was tut ihr, wenn die Leute auch nach dieser Scheibe lieber alte Hits hören möchten oder ein Album im alten Stil fordern?

Wir spielen immer die Klassiker auf Tour, aber beim Schreiben neuer Songs versuchen wir uns auch immer nach vorne zu bewegen. Wir hoffen, dass unsere Fans diesen Schritt mit uns gehen werden und in Zukunft auch Songs von "SFTD" und "Secret Society" hören wollen.

Zwar gab es im letzten Jahr bereits eine Live DVD der Schweden, doch nun ist eine weitere, mit "The Final Countdown" betitelte DVD kurz vor der Veröffentlichung. Was haben wir zu erwarten?

Es ist die 20th Anniversary DVD ,it einem Konzert von 1986. Es gibt schöne neue Interviews über die Final Countdown Tage und wir besuchen das Studio in der Schweiz, in dem wir das Album damals aufgenommen haben. Es ist sehr lustig.

In den 80igenr explodierte es bei Europe Shows an allen Ecken und Kanten der Bühne, schillernde Klamotten und mächtige Frisuren bestimmten das Auftreten der Jungs, die wie angestochen über die Bühne turnten. Schon die Live DVD zeigt, dass die Band schlichter geworden ist und auch nur noch vereinzelte Pyros einsetzt. Was unterscheidet deiner Meinung nach eine heutige von den damaligen Shows?

Ich hoffe, dass unsere jetzigen Shows eine Mischung aus 80igern und Moderne sind. Eine Mischung aus alten und neuen Songs... besser geht es nicht.

So viel also von den ehemaligen Hardrockgöttern aus Schweden. "Secret Society" wird am 27. Oktober in die Läden wandern und dann könnt ihr euch eure eugene Meinung machen: ich drücke der and die Daumen und wünsche ihnen viel Erfolg, werde mir aber lieber die alten Alben reinziehen.