Seit weit über einem Jahrzehnt verfolge ich als begeistertet Fan und Kritiker bereits die Entwicklung ARCH ENEMYS.  Zwar ist der musikalische Übervater Michael Amott in den letzten Jahren vom Songwriting her immer etwas kommerzieller, also poppiger und somit massentauglicher, geworden. Dennoch sind ARCH ENEMY nachwievor ein Garant für guten skandinavischen Metal. Gleich der erste Song der Platte lässt Gutes erahnen. „Shout“, das im Original von TEARS FOR FEARS ist, ist sowohl ordentlich hart als auch schön melodisch gespielt und durch die knallenden Gitarren zweifellos besser als das Original. Doch nicht nur Popsongs wurden auf dem Langspieler verarbeitet. Klassische Rock- und Metalhymnen wie JUDAS PRIESTS „Breaking The Law“ oder „Shadow On The Wall“ von MIKE OLDFIELD blieben nicht verschont. Letzterer ist übrigens mein persönlicher Anspieltipp. Ein Schmankerl ist natürlich, dass auch ältere Coversongs wie beispielsweise „The Book Of Heavy Metal“ zu finden sind, in denen Angela Gossow an den Vocals ist. Doch auch der erste Sänger ARCH ENEMYS Johan Liiva ist noch auf einigen Songs zu hören. Da wird man quasi sentimental! Leider stellt sich hier eine gewisse Redundanz ein, da die älteren Coversongs bereits auf früheren Alben als Bonustracks veröffentlicht wurden.

Abschließend lässt sich sagen, dass das Album für jeden waschechten ARCH ENEMY Fan natürlich ein absolutes Must-have in der Plattensammlung ist. Dennoch sind die Coverversionen mit Alissa White-Gluz im Vergleich zu anderen Größen wie CHILDREN OF BODOMS „Skeletons In The Closet“  weitaus weniger spritzig, witzig und abwechslungsreich. Ein bisschen mehr Selbstironie oder gewagtere Songauswahl hätte nicht geschadet.